TULIPEUSES ÉLECTRIQUES À HAUTES PERFORMANCES

Actuellement, dans le cadre de la production des tubes plastiques, la demande de nouvelles technologies vertes, écosoutenables, pouvant garantir des performances élevées, une flexibilité des processus et une facilité d’utilisation, mais aussi peu énergivores, est de plus en plus croissante. Cette nouvelle donne a donc fortement influencé la conception des différents types de machines pour les lignes d’extrusion, notamment les tulipeuses.

SICA, entreprise spécialisée dans les machines de fin de ligne d’extrusion, parfaitement consciente de l’importance des facteurs cités plus haut, peut s’enorgueillir d’avoir été la première société à lancer sur le marché des tulipeuses à actionnement électromécanique du groupe de formage de la tulipe en remplacement des technologies faisant appel à l’hydraulique et à la pneumatique. De fait, la technologie électrique a apporté de nombreux avantages: dynamique élevée de l’actionnement, fonctionnement silencieux, précision et répétabilité de positionnement, maîtrise totale en temps réel des paramètres de processus pour ce qui est des courses d’usinage et de la vitesse ; ce dernier aspect étant particulièrement important surtout pour les tulipeuses prévues initialement à actionnement pneumatique.

Il y a lieu d’autre part de remarquer comme l’absence du système hydraulique rende possible une véritable transformation et amélioration du processus de production, notamment grâce à:

• l’élimination des inconvénients de l’utilisation de l’huile qui, du fait de la température qui en varie sa viscosité, peut altérer la réponse du système de régulation;
• l’élimination des inconvénients liés à la présence même de l’huile qui, à cause de fuites, peut salir la machine et la zone de travail environnante et donc créer un risque de chute pour les opérateurs;
• la disparition des inconvénients environnementaux liés à l’hydraulique à l’avantage du fonctionnement moins bruyant de la technologie électrique et de l’élimination de la procédure d’élimination de l’huile usagée;
• la considérable diminution de la consommation d’énergie qui dépend étroitement de l’utilisation de l’actionnement.

Les premières tulipeuses électriques SICA pour PVC-U d’un diamètre allant jusqu’à 200 mm et 250 mm, baptisées Unibell, ont été très bien accueillies par le marché. Les tulipeuses Unibell réchauffent le tube par irradiation aux infrarouges à travers des fours dénommés fours IR-SW ou plus simplement « à ondes courtes », qui permettent l’optimisation de l’efficacité de chauffage, grâce à la géométrie précise du four, à la distribution de l’irradiation, à la configuration de construction et électrique du système d’irradiation par rapport à la matière plastique à chauffer. Parmi les divers avantages qu’offre cette technologie figure également la consommation d’énergie effective qui est inférieure à celle caractéristique des systèmes de chauffage traditionnels; en fait, dans les fours traditionnels seule une partie minime d’énergie consommée est utilisée pour chauffer le tube et le reste est destiné à maintenir en température le four ou est carrément dispersée dans l’environnement de travail, tandis que le système d’irradiation fonctionne uniquement pendant la phase de chauffage et le temps strictement nécessaire à atteindre la température finale recherchée. Une soixantaine de tulipeuses Unibell ont été vendues au cours de ces deux dernières années. Or, devant le succès rencontré par ces tulipeuses, la volonté de la société est en même temps de poursuivre dans cette voie et de concentrer toujours plus d’énergie dans l’optimisation de la technologie électrique appliquée au thermoformage du tube plastique et dans l’accroissement de l’efficacité et la fiabilité du processus.

Présentement, cette même technologie d’actionnement électrique est également appliquée à la gamme Unibell 400 (usinage des tubes en PVC-U jusqu’à 400 mm de diamètre), aux tulipeuses destinées à l’usinage des tubes en PP jusqu’au diamètre 200 (Everbell), ainsi qu’aux tulipeuses Multibell 110 Rieber conçues pour effectuer, par tulipage multiple, le formage réalisé avec le système Rieber sur des tubes en PVC-U jusqu’à 110 mm de diamètre.

Le choix stratégique de SICA d’investir dans ces nouvelles technologies a contribué à la fois à produire plus écologiquement, à favoriser la diminution des coûts de production des tubes et à permettre un retour sur investissement rapide.